Καρκίνος είναι η ονομασία που δίνεται σε όλους τους γνωστούς ως κακοήθεις όγκους, οι οποίοι αυξάνονται γρήγορα και έχουν την τάση να εξαπλώνονται σε διάφορα σημεία του σώματος.
Ο καρκίνος πλήττει τον καθέναν, άνδρα ή γυναίκα, νέο ή ηλικιωμένο, δίχως διακρίσεις. Και εφόσον υπάρχουν διαφορετικές μορφές καρκίνου, τείνει να μιλάει κανείς για καρκίνους αντί για καρκίνο. Εν πάση περιπτώσει, στη γενική μορφή του, ο καρκίνος είναι μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από άναρχο πολλαπλασιασμό κυττάρων μέσα στον κανονικό ιστό του σώματος. Τα κύτταρα αυτά προέρχονται από τον ίδιο κλώνο, το αρχικό κύτταρο του καρκίνου, το οποίο έχει αποκτήσει ορισμένα χαρακτηριστικά που του επιτρέπουν να διαιρείται επ’ άπειρον και να δημιουργεί μεταστάσεις.
Συγκεκριμένα, ο καρκίνος είναι ένας γενικός όρος για τον ορισμό οποιασδήποτε νόσου διά της οποίας ορισμένα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος διαιρούνται κατά τρόπο ανεξέλεγκτο. Τα νέα κύτταρα που προκύπτουν από τη διαίρεση μπορούν να σχηματίσουν έναν κακοήθη όγκο ή νεόπλασμα ή να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα. Γίνεται διάκριση μεταξύ διαφόρων μορφών καρκίνου: του μαστού, του παχέος εντέρου, της μήτρας, του δέρματος, του προστάτη…
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που προδιαθέτουν κάποιο άτομο για καρκίνο• ονομάζονται καρκινογενείς. Μπορεί να είναι γενετικοί, δηλ. να διαθέτουν κληρονομικό χαρακτήρα, ή να είναι περιβαλλοντικοί, και να οφείλονται σε ρύπανση, σε τροφή, σε ακτινοβολία (κυρίως του ήλιου) και σε μολύνσεις από ορισμένα μικρόβια.
Ο καπνός αποτελεί παράγοντα εξαιρετικά υψηλού κινδύνου για ορισμένους τύπους καρκίνου (πνεύμονα, στόματος, λάρυγγα, φάρυγγα, νεφρών, τραχήλου της μήτρας, εντέρων…)
Σήμερα έχει γίνει αποδεκτό ότι το κάπνισμα αποτελεί την κύρια αιτία καρκίνου των πνευμόνων (85% των περιπτώσεων), καθώς και σημαντική αιτία καρκίνων του φάρυγγα. Ο κίνδυνος είναι έμφυτος στον καπνό, ειδικότερα στη νικοτίνη που είναι καρκινογόνος ουσία, καθώς και στις πρόσθετες ουσίες του καπνού, ανεξάρτητα από την μέθοδο κατανάλωσής του (τσιγάρο, πούρο ή πίπα).
Το ευρωπαϊκό πρόγραμμα HELP κατά του καπνίσματος μπορεί να σας προσφέρει πολλές πληροφορίες και υποστήριξη για να σταματήσετε το κάπνισμα.
|
